‘Antes de Watchmen. Minutemen’, de Darwyn Cooke

Editorial: ECC.

Guión: Darwyn Cooke.

Dibujo: Darwyn Cooke.

Páginas: 32 por ejemplar (6).

Precio: 2,50 euros por ejemplar.

Presentación: Grapa.

Publicación: Noviembre 2012 – mayo 2013.

Si Antes de Watchmen tuvo sentido alguna vez desde que Watchmen cambiara para siempre el mundo del cómic es precisamente por Minutemen, una serie que Alan Moore y Dave Gibbons ya se plantearon en su momento. Y ausentes los creadores de la leyenda, no podía haber una elección mejor que la de Darwyn Cooke. Siguiendo la narración del Búho Nocturno original, Cooke alcanza todos los extremos emocionales de la serie, desde el heroísmo hasta la tragedia, para firmar una historia sobresaliente, fiel a la mítica obra pero con una poderosa personalidad propia. Cooke demostró en Justice League: The New Frontier que se mueve como nadie en historias en los que la nostalgia por épocas pasadas y los personajes más clásicos tienen una importancia capital. Minutemen podría haber sido un remedo de aquella, una puerta de entrada a un universo ambientado a mediados del siglo XX. Pero va más allá, porque tiene toda esa ingenuidad, pero también la amargura inherente a Watchmen. La mezcla es muy poderosa, desde la primera página, construida desde la base de un semicírculo cambiante, hasta la última, un mensaje directo al lector.

El eje en torno al cual gira Minutemen es Bajo la máscara, el libro que escribe Hollis Mason sobre su carrera como Búho Nocturno y su relación con los héroes con los que compartía grupo. El primer número, introductorio de principio a fin, presenta a todos los personajes: Justicia Encapuchada, la Espectro de Seda original, el Comediante, Polilla, Dollar Bill, Silueta y el Capitán Metrópolis. Y la narración de Mason pasa por ser la del libro, aunque el final de la historia evidencia que no lo es del todo. Hay en las palabras de Mason que articula Cooke tanta melancolía en algunos momentos como esperanza en otros, hay mucha desilusión en una época que pretendía ser dorada. Y es que Minutemen es el relato de un drama continuado, de la relación que se entabla, como sucedía en Watchmen, entre unos personajes rotos, enigmáticos y muy lejos del canon del héroe. Sólo Búho Nocturno parece tener todo lo necesario para ser un héroe de la gente, algo magistralmente mostrado en el arranque del sexto número, pero incluso él tiene secretos que guardar.

El guión de Darwyn Cooke es un delicado ejercicio de precisión. El ingenuo e imposible acercamiento de Búho Nocturno a Silueta contrasta con la difícil amistad entre las dos mujeres del grupo, ésta y Espectro de Seda. La tragicómica equivocación de la primera misión de los Minutemen está en las antípodas de la cruzada de Silueta contra las redes de tráfico de niños. La publicidad en la que viven instalados Espectro de Seda y Dollar Bill no tiene nada que ver con el misterio que esconde Justicia Encapuchada, a la postre detonante del trágico final de la historia. Cooke hace que la mezcla de todos estos elementos sea excepcional. Su narrativa, con saltos en el tiempo, es modélica. Sus homenajes al propio mundo del cómic, con las viñetas de los Minutemen dentro de la historia o la conversión en personajes de Oficial y Explorador, son herramientas para reinventar la historia del siglo XX en este contexto superheroico. Y la narración de Mason va evolucionando, hasta llegar al punto emocional más elevado con el destino de Silueta o la presencia de Laurie, la niña que se convertirá en la segunda Espectro de Seda.

El aspecto visual de Minutemen es, probablemente, el más cercano al Watchmen original sin perder de vista en ningún momento el personal estilo de Cooke. Es cierto que sus personajes apenas aparecen en la novela gráfica de Moore y Gibbons, y eso le da cierto margen para experimentar, pero reverencia los logros de aquella con una composición de página que se acerca mucho a la de Watchmen. Usa la famosa rejilla de nueve viñetas idénticas casi siempre en los momentos más dramáticos, y a veces para ocultar hermosas viñetas como la de la Estatua de la Libertad del quinto número o la presentación del Dr. Manhattan en el sexto. Cooke es un dibujante magnífico y un narrador visual soberbio y en Minutemen lo demuestra, con solidez y a lo largo de toda la historia. No parece mostrar ningún tipo de flaqueza en el rotundo tour de force que supone esta serie, descriptiva de un universo gigantesco en cuanto a temas, escenarios y personajes, jugueteando a su gusto con el ritmo de la narración, con planos muy diferentes que comunicación ya desde su boceto, aunque quizá mostrando algo de rutina en algunos primeros planos. El uso del color a cargo de Phil Noto completa una labor gráfica magnífica.

Minutemen era la serie en la que más expectativas había puestas de la línea de Antes de Watchmen, de la que casi se habló más antes de que se publicaran las series que después. Y esas expectativas se cumplieron en buena medida. Darwyn Cooke ofrece la mejor de las historias de este sello, la que mejor encaja en narrativa y en estilo visual con Watchmen, la que completa desde una óptica completamente diferente el desasosiego que preside el relato. Minutemen es una de las joyas de Antes de Watchmen. Y una lectura que, por sí sola, justifica esta serie de precuelas. DC Comics editó los seis números de la serie entre junio de 2012 y febrero de 2013. La edición española incluye las portadas originales de Darwyn Cooke y las alternativas que dibujaron Jim Lee y Michael Golden para el número 1, José Luis García López para el 2, Cliff Chiang para el 3, Steve Rude para el 4 (esta aparece también como póster en el número 6 de ECC), de Michael Cho para el 5 y de Becky Cloonan para el 6.