‘Versus’, de Luis Bustos

Editorial: Astiberri.

Guion: Julien Lambert.

Dibujo: Julien Lambert.

Páginas: 88.

Precio: 21 euros.

Presentación: Cartoné.

Publicación: Abril 2025.

Cada vez que nos cruzamos con una historia de boxeo, el pensamiento es el mismo: que enorme capacidad narrativa tiene un deporte que dispone de una aceptación menor en el público en general. Y cuando hay un autor que sabe sacarle todo el partido, el cómic resultante no puede ser menos que la maravilla que es Versus. Eso es porque Luis Bustos es uno de esos autores brillantes a los que da gusto leer y que cuando encuentran un escenario en el que están cómodos son capaces de brillar sin límite. Bustos no tiene problema alguno en hablar de Versus como su mejor trabajo, y viendo lo que ha hecho en ¡García! (aquí, reseña de su hasta ahora última entrega) o en Endurance (aquí, su reseña) eso es algo que nos pone ante uno de sus esos cómics que se graban a fuego en nuestra memoria con una facilidad tremenda. Con los extras descubrimos lo distinto que podría haber sido el cómic de haber prosperado el proyecto original, pero eso, además de ser una delicia adicional para el lector, no merma el impacto que tiene el tebeo que finalmente llegó a imprenta, una historia tan sencilla en apariencia como profunda en sus formas, un brutal ejercicio de narrativa visual que expresa el boxeo como arte en movimiento y que adapta con libertad un relato de Jack London acercándose a un territorio personal espectacular.

Es, lo dice Bustos en el subtítulo, Una velada con el noble arte del boxeo. Usar este deporte de lucha como telón de fondo tiene en apariencia más limitaciones que el propio hecho de que se trate de una adaptación, y aun así todo parece fresco e interesante. El papel del boxeador protagonista, Tom King, puede parecer un cliché, y sin embargo resulta emocionante, dentro y fuera del ring. Incluso podríamos decir que hay más poder en la historia del ciudadano que en la del boxeador, porque está escrita con inteligencia, sabiendo cómo moverse entre los dos escenarios, encontrando ecos poéticos que unen las dos vidas de la única manera posible, con el dinero y la familia como motores. Y eso hace que el combate boxístico, de repente, sea mucho más que el choque de dos fuerzas de la naturaleza prácticamente opuestas entre sí  y pase a ser una metáfora emocionante sobre la propia vida del boxeador, sobre los escollos a los que tiene que hacer frente para lograr la felicidad de su familia. Hay detalles que parecen insignificantes, y que sin embargo ayudan a construir el personaje de una forma tremenda. En un relato deportivo no es fácil que la parte humana se superponga al resultado en este caso del combate, pero Bustos nos deja una lección brillante en ese sentido, dando a las dos facetas de la historia la importancia complementaria que necesitan.

Lo visual, además, es sencillamente portentoso, una de esas pequeñas maravillas que hacen grande el cómic y su lenguaje. Es eficaz, nos vemos dentro de esas cuatro cuerdas que delimitan un universo singular que se mide por asaltos y por un rival incontenible, de aspecto fiero y intimidante sin necesidad de buscar referentes obvios. Es emocionante, porque, lo hemos dicho, nos introduce de una manera bestial en la resolución de lo que estamos viendo, como si fuéramos, como poco, parte del privilegiado público asistente a la velada. Y es dinámico, tiene una fuerza narrativa tremenda, en la que el movimiento es tan brillante como los efectos de los golpes. Todo se siente así a este lado de la página y, por tanto, nos permite sentir igual lo que sucede dentro de la historia, no solo en el devenir del combate. Bustos construye escenarios y fondos con un gusto exquisito, también cuando nos los arrebata para transmitir emociones, y sabe dotar a todos sus personajes de una expresividad espectacular, algo que puede parecer más o menos accesible en el drama que dibuja en el cuadrilátero, pero que sublima fuera de él. Podemos buscar y nos costará encontrar flaqueza alguna. No olvidemos que esto es una edición por el décimo aniversario de un tebeo que su propio autor coloca en la cima. Leyéndolo, hay muy poco que podamos hacer para quitarle la razón.

Entrecomics publicó originalmente Versus en mayo de 2014. El contenido extra es un portafolio de bocetos y páginas inéditas.

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