‘Batman. El largo Halloween’, de Jeph Loeb y Tim Sale

Editorial: ECC.

Guion: Jeph Loeb.

Dibujo: Tim Sale.

Páginas: 232.

Precio: 14,95 euros.

Presentación: Rústica.

Publicación: Agosto 2023.

Si los años han hecho que El largo Halloween sea una de las historias más apreciadas y reeditadas de Batman es por algo. Y ese algo es múltiple. Jeph Loeb y Tim Sale se instalan en los primeros años de la carrera del Caballero Oscuro para trazar un retrato brutal de sus bajos fondos y a todos los niveles. Es una historia de Batman. Y una de la mafia de Gotham. Y una de la galería de villanos de Batman. Y una de Gordon y Harvey Dent. Pero también una de Catwoman, que además se complementa con la deliciosa Si vas a Roma (aquí, su reseña). Hay tantos focos a los que prestar atención en este relato de misterio que se disfruta incluso sabiendo de antemano su resolución y cómo se va cerrando cada una de las tramas que se plantean, sea con puntos finales o puntos y aparte. Da igual. Su misterio es fantástico, el de un personaje llamado Festivo que asesina en las fiestas del año, pero en El largo Halloween prima la puesta en escena, una ambientación irrepetible, la sensación de que esta es la historia definitiva de este período de la vida de Batman, casi como una continuación natural de Año uno (aquí, su reseña). Y es una obra viva, cambiante, que no se queda atrás, que no parece envejecer, que tiene una personalidad arrolladora, que entiende a los personajes a los que se asoma, incluso aunque algunos sean más compares que corazón del relato.

Loeb sabe sacar partido de casi todo lo que utiliza en una obra que es larga, que quiere cubrir mucho tiempo y que abre muchos frentes. Cierto es que algunos de los villanos más pintorescos tienen una presencia más testimonial de lo que seguramente gustará a algunos fans, pero aún así todo encaja en lo que de verdad importa al escritor y en dar coherencia y cohesión a la obra completa. Esta es la historia de los Falcone, sería absurdo negar que no hay una locura ambiciosa de parecerse a El Padrino por estar lado, pero no quiere olvidar que también tiene un delicioso toque a Los intocables de Eliot Ness, con Batman, Gordon y Dent, el pacto que sellan y las consecuencias que va teniendo según avanza el relato. En él, va creando un misterio a la altura de Batman, una trama detectivesca que si se piensa muy detenidamente puede llegar a tambalearse, pero que impacta cuando y como debe hacerlo. Loeb, además, juega con distintas formas de narrar, mezclando episodios muy directos con otros más intrigantes (el episodio del Acertijo tratando de reducir quién es Festivo es brillante y sorprendente), con enormes elipsis que aumentan el interés y tocando elementos clave de la misma historia de Batman y su mundo. Al final se trata justo de eso, de dejar una huella en un rincón en el que ya no es fácil hacerlo.

Sale, además, es un dibujante con el que Loeb se entiende a la perfección. Se ve con los años, con los muchos tebeos que han firmado juntos, pero específicamente en cada uno de ellos. En El largo Halloween el ilustrador lanza todo lo que tiene, versiones muy personales de los personajes que aparecen, con un carisma arrollador. El de Sale es un dibujo muy físico, la presencia es una parte esencial de la propuesta, su Batman es contundente, su Catwoman fuerte y voluptuosa, su Acertijo enclenque y extraño, su Espantapájaros aterrador. Todo tiene un impacto inicial que es lo que más cuenta. ¿Resta eso poder a la narración gráfica de Sale? Para nada. De hecho, es incluso más llamativa, porque sabe encontrar movimiento después de captar el momento ideal para que permanezca en nuestras retinas. Encuentra siempre la manera de ser imponente, sensual cuando hace falta, mostrar el peligro que se desprende de los monstruos de Gotham, de los más estrafalarios y de los que visten de etiqueta. Y con una exageración voluntaria que arrolla por carisma. El largo Halloween tiene tanto que apreciar que podríamos estar horas hablando de sus méritos, de aquello que hace que sea la historia de Batman que es. Y lo hacemos, pero siempre parto en donde lo esencial, de la lectura de un te veo formidable.

El volumen incluye los trece números de Batman: The Long Halloween, publicados originalmente por DC Comics entre diciembre de 1996 y diciembre de 1997.

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