‘La nueva campeona de ¡Shazam!’, de Josie Campbell y Evan Doc Shaner

Editorial: ECC.

Guion: Josie Campbell.

Dibujo: Evan Doc Shaner.

Páginas: 96.

Precio: 13 euros.

Presentación: Rústica.

Publicación: Julio 2023.

Renovarse o morir, ese es el lema del cómic de superhéroes desde hace ya algunas décadas. Si es que alguna vez fue suficiente con el disfrute de las aventuras mensuales de un personaje, ahora ya no vale. Se trata de mover el árbol, de agrietar los cimientos, de dar una nueva vida a quienes figuraban en un segundo plano. Y si a eso añadimos el deseo, ya mostrado sin disimulo, de que los personajes femeninos den un paso al frente, incluso para apropiarse el papel que sus homólogos y casi siempre precedentes masculinos han ocupado, entenderemos con facilidad lo que pretenden Josie Campbell y Evan Doc Shaner en La nueva campeona de ¡Shazam!. La serie cumple con todo lo anterior, Mary, la hermana adoptiva de Billy Batson, asume los poderes del muchacho después de que este haya renunciado a ellos, y en estos cuatro números busca su propia identidad como heroína, por supuesto, pero también dentro de una familia que no deja de ser algo disfuncional por su propia idiosincrasia. El resultado es una aventura entretenida, una que cumple con casi todos los estereotipos que podamos imaginar dentro del marco que hemos descrito y que sirve, sobre todo, para colocar a una pieza valiosa como Mary, insistimos, la nueva Shazam, dentro del universo DC, tal y como explicita el final abierto que nos tiene que conducir a Planeta Lázaro.

Campbell juega casi sobre seguro por todo lo anterior. Es decir, hay una corriente muy fuerte para apoyar el papel de la mujer en el cómic de superhéroes, y se agradece que esa presencia ya no se base en la sexualización de los personajes sino en una historia de partida. Esa es la que la autora, más acostumbrada a moverse en el ámbito de la televisión (y quizá por eso esta miniserie tiene el indudable sabor de un episodio piloto), aprovecha en las primeras páginas. Tres solamente le hacen falta para explicarnos quién es Mary y cuál es el cambio en su vida que va a marcar la aventura que vamos a leer, uno que no es otro que su llegada a la universidad. Es cierto que buena parte de la historia la hemos podido ver ya en docenas de superhéroes adolescentes, pero Campbell sabe que está trasladando un mensaje muy contemporáneo, uno en el que una mujer joven tiene que ponerlo todo de su parte para encontrar el lugar en el mundo, para no dejar atrás su pasado pero a la vez poder centrarse en su presente. El mensaje de autoafirmación es claro, y de ahí que haya una fusión entre todos los elementos que hacen de Mary la nueva Shazam, los que vienen heredados y los que tienen que marcar el futuro. Por el camino, quizá falta un villano de envergadura que dé poso a esta aventura iniciática… para alguien que ya ha vivido unas cuantas.

Hablábamos del destierro de la sexualización de la mujer en el cómic de superhéroes, y es evidente que Doc Shaner quiere evitar esa sensación. Hace ya algunos años, DC decidió alargar la falda de Supergirl y ahora parece que hace lo propio con su nueva Shazam, como si ese gesto visual tuviera más importancia de la que realmente tiene. Al final de lo que se trata es de que la percepción sea la de estar viendo a una mujer real, y el ilustrador sabe hacer eso muy bien ya desde las secuencias en las que Mary está amoldándose a su nueva vida de universitaria. Con esa base, es más fácil (aunque seguramente más contraproducente para su identidad secreta) conectar con la superheroína de grandes poderes y traje de vistosos colores. Shaner hace que La nueva campeona de ¡Shazam! destaque más como historia costumbrista, en las escenas en las que Mary dialoga e incluso discute con sus hermanos, que en sus combates o en el uso de sus poderes, aunque esas secuencias también acaben muy bien ejecutadas por un profesional que tiene ya una interesante experiencia en el género. Si no ponemos en la historia más expectativas de las necesarias, La nueva campeona de ¡Shazam! sirve bien a los propósitos comentados, marca un reinicio para el personaje y pone sobre la mesa unas cuantas cartas que se pueden usar en el futuro.

El volumen incluye los cuatro números de The New Champion of Shazam!, publicados originalmente por DC Comics entre octubre de 2022 y marzo de 2023. El único contenido extra son las cubiertas originales de Evan Doc Shaner,

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