‘La increíble historia de la cocina’, de Benoist Simmat y Stéphane Douay

Editorial: Norma.

Guion: Benoist Simmat.

Dibujo: Stéphane Douay.

Páginas: 240.

Precio: 29,50 euros.

Presentación: Cartoné.

Publicación: Mayo 2023.

Hace un par de años nos llegó La increíble historia del vino (aquí, su reseña), un libro en el que con un ánimo tan documental como entretenido Benoist Simmat nos contaba exactamente lo que decía el título, haciendo un repaso ameno y didáctico, valioso para cualquier que quisiera asomarse al cómic. Simmat le ha cogido el gusto a este tipo de aventuras, y ahora nos brinda La increíble historia de la cocina. Más ambicioso si cabe por su mismo planteamiento, porque abarca mucho más, toca muchos más palos, y aunque en cuanto a número de civilizaciones y periodos históricos sí se mueve en parámetros conocidos. Y si aquel viaje era apetecible y gustoso, este también lo es. Con dibujo de Stéphane Douay en esta ocasión, este volumen cumple con todos los objetivos que se marca, siguiendo una estela educativa que no difiere tanto de aquellas maravillosas series de Érase una vez… y un buen humor que hace muy llevadero un repaso histórico que bien podría ser la base de un trabajo que se entendiera como algo mucho más serio. Pero añadiendo ese factor más ligero lo que consigue es un viaje muy agradable que resulta bastante irreprochable y que, para poner los dientes aún más largos se corona con un pequeño compendio de recetas de platos que aparecen a lo largo del libro.

Simmat plantea una narración doble. La más histórica, la más didáctica, y por extensión la más completa, es la que se ve en los cartuchos de texto. Y como Simmat sabe que eso, en un cómic que busque un amplio espectro de público, puede convertirse en un obstáculo, y por eso los concreta mucho, no los extiende demasiado, pero a la vez no les resta información. Y es que esa información es fundamental para que el relato sea el viaje que se propone de la prehistoria hasta nuestros días. La compañía llega después, con los diálogos, con una presentación de los personajes que resulta muy contemporánea, independientemente de que partamos de épocas pretéritas. Con lo que hemos dicho, podemos concluir que Simmat nos ha capturado por esa doble vía, ha tentado a nuestra inteligencia estudiosa con muchos y muy jugosos datos que a cualquier amante de la historia de la sociedad acaban apasionando, y a la vez hace que cojamos cariño a sus muy efímeros personajes, lo suficiente como para que podamos reírnos con ellos en un momento dado, entendiendo el contexto desde el que nos hablan. Un viaje, efectivamente, que es lo que se ve ya desde la cubierta del libro, en el que vemos no solo la evolución humana en lo social sino también en lo geográfico y a través de la comida, pocos elementos más determinantes que este podremos encontrar.

Hemos mencionado más arriba el referente de Érase una vez… y a la hora de valorar el dibujo de Douay es uno muy a tener en cuenta. Y no hablamos de que sea una fotocopia del estilo, no, porque el ilustrador hace que La increíble historia de la cocina tenga un aspecto propio muy marcado. Pero sí hablamos del espíritu, de una sencillez en el diseño que sirve a los propósitos didácticos y a los de crear una historia agradable. Eso sí, no confundamos la sencillez con algo distinto, porque hay un muy apreciable gusto por el detalle que hace que la faceta más histórica se plasme con una exquisitez documental encomiable. Y eso no cambia, independientemente del lugar o del tiempo que acoja cada escena concreta, algo que tiene mucho mérito por esa ambición de la que hablábamos, la de recorrer toda la historia de la humanidad, con el salto continuo de muchos detalles que es necesario, incluso dentro de un mismo capítulo. Comer comemos todos, y disfrutarlo lo hacemos la inmensa mayoría, así que parece bastante lógico pensar que la lectura de La increíble historia de la cocina apela a lectores de muy distintas procedencias. Pocos signos más claros puede haber del acierto que hay a la hora de construir un proyecto como este. Y si lo coronamos con alguna de las recetas del final, sólo cabe desear buen provecho.

Les Arènes publicó originalmente L’incroyable Histoire de la cuisine en noviembre de 2021. El único contenido extra es un apéndice con recetas de platos mencionados en el libro.

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