‘Upgrade Soul’, de Ezra Claytan Daniels

Editorial: Norma.

Guion: Ezra Claytan Daniels.

Dibujo: Ezra Caytan Daniels.

Páginas: 296.

Precio: 35 euros.

Presentación: Cartoné.

Publicación: Julio 2022.

Resulta llamativo que todavía pueda haber gente que entienda la ciencia ficción como un género menor o de simple entretenimiento, cuando es capaz de asomarse a la identidad y al alma humanas de la manera en la que lo hacen tantas obras que se puedan enmarcar en este género. Upgrade Soul tiene, desde luego, propósitos elevados y certeros, y Ezra Claytan Daniels nos sumerge en debates de enorme profundidad al hablar de la clonación en un mundo futuro pero no tan distinto del nuestro. Sus protagonistas son poco habituales, dos personas mayores, una pareja que desea celebrar su 45° aniversario con un tratamiento de rejuvenecimiento que, en realidad, pretende ser una suplantación. Pero todo sale mal y el experimento resultante depara dos clones deformados, de características físicas muy distintas a las de los sujetos originales. ¿Y qué sucede cuando la copia se considera mejor en tantos sentidos? ¿En qué situación deja eso a ambos y a quienes les rodean, quienes saben en qué ha consistido el experimento y quienes aterrizan en esta nueva vida que surge tras el incidente? Las preguntas son tan fascinantes que da igual que no haya respuestas. O, al menos, que Daniels no nos imponga ninguna, solo la de los acontecimientos que se desencadenan, porque tan importante es la propuesta como la forma en la que el autor la desarrolla.

No resulta extraño, teniendo en cuenta todo esto, que Upgrade Soul  haya llamado la atención de los principales premios de cómic y de ciencia ficción para colarse entre nominados y galardonados. En ocasiones, la ciencia ficción suele destacar por grandes ideas, pero Daniels va más allá. La suya no es una obra impactante solo por su germen, sino porque con el paso de las páginas la fascinación va in crescendo hasta llegar a un punto en el que no se sabe hasta dónde puede llegar esa idea. ¿Cómo se gestiona la relación con una versión distinta de uno mismo? Todo eso lo vamos viendo capítulo a capítulo, con calma y con tensión, sensaciones muy bien consolidadas con su narrativa. Y lo que podría haber derivado en una historia muy centrada en lo científico o en lo técnico acaba siendo terriblemente humana, como mandan los cánones en la ciencia ficción. Y esto nace de unos diálogos precisos, la herramienta fundamental para que todo vaya fluyendo, incluso aunque en ocasiones puedan parecer banales. No es Upgrade Soul una obra especialmente dinámica, no se trata tanto de las cosas que están pasando, sino de todo lo que se puede inferir, de todo lo interno, de las emociones personales. Ahí están los conflictos, los que se resuelven en estas páginas y los que quedan para la reflexión posterior. Y son muchos.

El otro gran pilar de Upgrade Soul es el visual. No es fácil definir un estilo como el de Daniels, que juega a veces con una caricatura extrema y a veces con algo que linda con el realismo más descarado, que tan pronto suena a un Moebius como a Akira (aquí, reseña de su primer volumen). Esa variedad deviene en una Imprevisibilidad constante, nunca se sabe por dónde van a ir los tiros, y nunca se sabe si estamos viendo algo onírico, alucinógeno o real. Es una fusión que impresiona también desde su paleta de colores, que es cambiante y extraña.  Y no hay que despreciar tampoco los puntos de vista que va escogiendo Daniels, que contribuyen a que la experiencia sensorial sea muy positiva. Ya hemos dicho que Upgrade Soul tiene el inapelable argumento de que es una obra inclasificable de partida, y que avanzar en la historia no hace más que fortalecer la categoría que tiene. No es sencilla, sobre todo en su primer tercio. No es transparente, porque hay muchos elementos que se quedan en segunda o en terceras capas que quedan a la discrecionalidad del lector. Pero por eso Upgrade Soul es tan fascinante, porque nace en lo más alto y continúa manteniendo ese nivel hasta el final y exhibe una trascendencia digna de elogio en un género en el que cuesta encontrar frescura. Aquí la hay. Y brillantez.

Lion Forge publicó originalmente Upgrade Soul en septiembre de 2018. El contenido extra lo forman una introducción de Darren Aronofsky, un epílogo de Karama Horne, unas notas del autor y carteles de la obra.

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