‘New Normal (Nueva normalidad)’ 1, de Aihara Akito

Editorial: Arechi.

Guion: Aihara Akito.

Dibujo: Aihara Akito.

Páginas: 192.

Precio: 9 euros.

Presentación: Rústica con sobrecubierta.

Publicación: Junio 2022.

La pandemia de la covid ha abierto muchas posibilidades narrativas que todavía están ppr explotar. New Normal (Nueva normalidad), de Aihara Akito, apuesta por una de ellas. ¿Y si toda una generación de adolescentes hubiera tenido que crecer sin haber visto la cara de ninguna otra persona por la obligatoriedad de la mascarilla? Lejos de adentrarse en debates sobre la conveniencia o no de llevarla, Aihara nos conduce a otro terreno, al de lo desconocido para unos chavales que no tienen ciertas experiencias que nosotros damos por sentado. Ver la boca de un compañero de clase es algo único, especial… y sexy. Pocas veces habremos visto una historia de despertar sexual tan sugerente y original como esta, una en la que el peligro sea distinto al que habitualmente pueda tener el amor romántico adolescente. Y pocas veces nos habrá enganchado tanto un relato con tan poco. Básicamente, tenemos tres personajes y un escenario. Aihara no pierde demasiado tiempo en explicarnos ninguno de estos cuatro elementos, porque los da por sentados. Sabemos que hubo un virus, sabemos lo que implica, y sabemos cómo afecta a sus protagonistas y el significado social que tiene a medida que van sucediendo cosas. Y no le hace falta más para convencer e incluso, por qué no decirlo, para fascinar, lo cual es bastante admirable.

Tendemos a considerar historias del estilo de New Normal como algo oportunista, cuando en realidad es algo completamente diferente. Sí, es la realidad que hemos vivido la que ha sugerido su escenario, y sí, eso es algo que más o menos podíamos prever por el enorme alcance que ha tenido la pandemia. Pero eso no resta ningún mérito a la mirada original e inteligente con la que Akito da forma a su relato, al menos en este primer volumen. La suya es una historia pequeña, íntima y casi preciosista, en la que se da mucho más valor a una mirada furtiva de un muchacho impresionable o un instante de vergüenza pasajera en una chica que se siente violentada por algo que solo puede suceder en este contexto que la misma situación que da origen a todo. El virus es, en manos de Akito, un macguffin de manual, algo que está ahí pero que no necesita más desarrollo, al menos por el momento, y el protagonismo recae de una manera absoluta en los adolescentes a los que vemos. En ellos y en sus emociones, que vamos descubriendo de manera lenta y pausada, porque no hace falta correr. No es este un escenario en el que haya prisas ni son necesarias tampoco. Y sin embargo, sí importan los detalles, las casualidades, las confidencias, todo aquello que parece pequeño pero que en realidad no lo es a esas edades.

Tiene New Normal unas ganas inmensas de que los lectores conecten con los protagonistas y ahí es donde el éxito de este volumen es absoluto. Akito borda los retratos de los personajes, entiende a la perfección su ingenuidad social y sexual, interpretando de una manera sutil cada uno de los detalles que tienen que ir configurando las relaciones entre ellos. No tendría el mismo efecto New Normal si las dos muchachas no tuvieran las virtudes de belleza que le atribuye el dibujo del manga, o si no se prestara tanta atención al instante que buscan los adolescentes, a lo que aquí hay que sumar una mística asociada a la mascarilla que funciona desde el primer momento. Akito hace que asumamos esa nueva normalidad de una manera natural y lógica, apostando por esa mezcla tan deliciosa entre lo emocional y lo sensorial que requiere una historia de este corte. New Normal no podría tener una mejor presentación, porque sabe lo que hace desde el primer momento, con una mezcla muy adecuada entre fondo y forma, con unas sensaciones universales aplicadas a un mundo distópico que podemos imaginar desde lo que hemos vivido en los últimos años, añadiendo aún más conexiones emocionales a lo que cada lector pueda experimentar leyendo esta historia de primeros amores tan universal en sus conceptos.

Funguild comenzó a publicar New Normal en 2021.

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