‘The Spirit. 80 aniversario de la clásica historieta’, de Will Eisner

Editorial: Oberón.

Guion: Will Eisner.

Dibujo: Will Eisner.

Páginas: 208.

Precio: 15,50 euros.

Presentación: Rústica con solapas.

Publicación: Enero 2022.

Puede que haya pocos nombres más influyentes en la historia del cómic norteamericano que el de Will Eisner, de hecho es quien da nombre a sus premios más importantes, y a la vez podemos decir que sigue siendo uno de los grandes desconocidos para muchos lectores modernos. Sí, su Contrato con Dios (aquí, su reseña) es una lectura obligada fácil de localizar y su obra más emblemática, The Spirit, se ha reeditado en numerosas ocasiones, pero aún así esa sensación es lícita, sobre todo lejos de Estados Unidos. Y quizá por eso haya que valorar volúmenes como este de la manera en la que lo merecen. Este 80 aniversario de la clásica historieta The Spirit es una gozosa recopilación de nueve historias cortas realizadas por Eisner, no un homenaje a cargo de otros autores como suele hacerse para conmemorar aniversarios de otros grandes personajes, presentadas por grandes nombres de la industria que tuvieron la fortuna de trabajar con él, y en cuatro de esas historias con un color nuevo para esta edición a cargo de Laura Martin, a la que se presenta, como una ironía más, como ganadora del Premio Eisner. No tiene sentido debatir si estas son las mejores historias de Spirit, porque eso al final dependerá de cada lector que conozca su mitología, pero sí se puede decir sin miedo que esta es una espléndida colección para conocer al autor y al personaje.

De eso es de lo que se trata aquí, de entender la mitología de Spirit, desde su misma historia de origen, recreada para la ocasión en el relato que abre este volumen. Y eso pasa también por comprender que Eisner fue un autor de su tiempo en cada momento en el que le tocó trabajar. Tiene cierta gracia que Eisner haya pasado a la historia también entre polémicas por la forma en la que mostró a las minorías raciales o incluso a las mujeres, algo que por cierto hace que en los créditos de este volumen se recuerde que The Spirit es una obra de los años 40 y 50 y “refleja una sensibilidad aceptada en esa época, sensibilidad que puede parecer obsoleta al lector contemporáneo”. Estas coletillas no dejan de aportar todavía más interés a lo que hizo Eisner para crear a su misterioso defender de la justicia y para valorar aún más la trascendencia que tiene en un mundo de a veces exagerada sensibilidad que busca ofenderse con cualquier cosa que pueda sacar de contexto. A pesar de la advertencia, no, no hay nada indignante en la visión del mundo de Spirit, cuyas historietas son tan interesantes que nos llevan a un contexto distinto al de nuestro día a día. Es una fantasía espléndida, y además una narrada con una maestría que en su época, por hablar más del contexto, fue bastante revolucionaria.

Los años de The Spirit eran años en los que proliferaban los personajes enmascarados, y no todos ellos perduraron. Si el de Eisner lo hizo fue porque era un muy inteligente escritor y un fabuloso dibujante. Cuando uno ve sus páginas hoy en día, no queda más remedio que quitarse el sombrero. En ellas ha una imaginación narrativa tremenda, un grado de experimentación que no solía verse en el género, ni en el noir ni en el de superhéroes, a veces ponía a su héroe en un delicioso papel de secundario para que luciera el mundo del que formaba parte, y siempre conseguía que sus personajes, todos, tuvieran un carisma excepcional. Tenemos aquí una pequeña selección de nueve relatos cortos y es más que suficiente para entender la capacidad de Eisner. Y sí, el estereotipo ofensivo para mostrar a los personajes de raza negra está ahí, y es duro de contemplar si pensáramos que su autor está hoy con nosotros. Pero no lo está. No nos quedemos con lo negativo, lo poco que realmente vamos a poder sacar de The Spirit y nada en realidad en sus méritos narrativos, porque Eisner merece un recuerdo más emocionado. Este 80 aniversario de la clásica historieta The Spirit es una pequeña maravilla que no se puede dejar pasar, que nos enseña el genio de Eisner y la vigencia de un personaje que es parte de la historia del cómic.

Clover Press publicó originalmente The Spirti: An 80th Anniversary Celebration en abril de 2020. El contenido extra lo forman las introducciones de Denis Kitchen, Diana Schutz, Dean Mullaney, Bruce Canwell, Charles Brownstein, Paul Levitz, Beau Smith, Craig Yoe y Greg Goldstein y una galería de ilustraciones de Will Eisner.

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