‘Battling Boy. El momento de Aurora West’, de Paul Pope, JT Petty y David Rubín

Editorial: Penguin Random House / DeBolsillo.

Guión: Paul Pope y JT Petty.

Dibujo: David Rubín.

Páginas: 160.

Precio: 8,95 euros.

Presentación: Rústica.

Publicación: Noviembre 2014.

Calificar de sorpresa una obra de Paul Pope es buscar rincones de originalidad que no proceden en una crítica, pero hay que reconocer que Battling Boy (aquí, su reseña) sí supuso algo inesperado para mucha gente, sobre todo pensando que el proyecto nació del rechazo de una idea anterior que recicló con enorme maestría. Como resultó ser un entretenidísimo tebeo de aventuras mitológicas y fantásticas, lo que ya no sorprende es que tenga una precuela y con una protagonista femenina que ejercía de secundaria en la obra original. El momento de Aurora West, que tendrá dos volúmenes como Battling Boy y que empezó a prepararse antes de la publicación del primer libro de este universo, es una extensión natural que mantiene el entretenimiento desde la primera a la última página y sin que en ningún momento decaiga su elevado ritmo y su desbordante imaginación. Pope, que cuenta con la ayuda en el guión de JT Perry, cede los lápices a un David Rubín tan inspirado como en sus últimos trabajos, que recoge el testigo artístico con la misma naturalidad con que la historia amplía el universo de Battling Boy. Y así, sabiendo lo que busca El momento de Aurora West, se antoja dificilísimo no pasar un rato espléndido con el tomo.

En el primer volumen con el que Pope abordó este fantástico universo a medio camino entre la fantasía, los superhéroes y la mitología ya se apuntaban algunas de las claves del mundo que en El momento de Aurora West se ve en todo su esplendor, uno en el que Haggard West es el principal azote de los monstruos. Como en Battling Boy, Pope narra el aprendizaje de un héroe, pero en este caso hay dos diferencias esenciales con respecto a aquella historia. La primera, obvia, es que el protagonismo recae en una heroína, y además adolescente, lo que abre un abanico de posibilidades en su forma de ser y en la relación con su padre. Y la segunda, que su formación es la del sidekick más tradicional del cómic de superhéroes. No es un héroe que se lanza a vivir aventuras, como era Battling Boy, sino que Aurora es la aprendiz del mayor héroe de la Tierra. Pope y Petty exploran estos dos aspectos con precisión y mucho acierto, vinculando la historia de acción y fantasía que se desarrolla a su alrededor precisamente con la tragedia que define parcialmente esa relación entre el padre y mentor y la hija y aprendiz. Y lo hacen, además, sin perder en ningún momento el ritmo necesario para que la historia sea también un thriller de acción modélico.

La contribución de David Rubín al mundo de Battling Boy es espléndida. No se puede negar el parecido que hay entre los estilos de Pope y Rubín, pero al mismo tiempo se ven las suficientes diferencias como para que el autor español imprima un sello muy personal a estas páginas. En un primer vistazo da la impresión de que el formato más reducido y el blanco y negro perjudican al resultado final, pero acaban siendo oportunidades para que la espectacularidad del primer golpe de vista no sea el único argumento para respaldar el espléndido trabajo de Rubín. Y aunque también de primeras da la sensación de que su diseño de página es más tradicional que en trabajos anteriores como Beowulf (aquí, su reseña), lo cierto es que hay muchas páginas en las que hay una sobresaliente experimentación narrativa. Rubín consigue imprimir personalidad a las criaturas que pueblan la historia y, sobre todo, a su protagonista femenina. El momento de Aurora West es un tebeo tan fantástico como Battling Boy, que recupera la sorpresa perdida por tener ya el lector conocimiento sobre este mundo con una frescura impresionante a la que contribuyen por igual Pope y Petty como guionistas y Rubín como nuevo ilustrador. Así da gusto.

First Second publico originalmente The Rise of Aurora West en septiembre de 2014. El único contenido extra es un pequeño portafolio de tres páginas con bocetos de David Rubín.