‘Batman. El Caballero Oscuro: Barro’, de Gregg Hurwitz y Alex Maleev

Editorial: ECC.

Guión: Gregg Hurwitz.

Dibujo: Alex Maleev.

Páginas: 96.

Precio: 12,95 euros.

Presentación: Cartoné.

Publicación: Julio 2014.

Con el reinicio del universo DC, The Dark Knight fue la serie en la que la editorial fue reintroduciendo a algunos de los integrantes de la muy variada galería de villanos de Batman. Y Gregg Hurwitz, que ya había retratado la nueva encarnación del Pingüino en una miniserie anterior, se ha convertido en uno de los autores predilectos de DC para llevar a cabo esta tarea, que ya hizo en Loco con el Sombrerero (aquí, su reseña) y que en este volumen, Barro, hace con Clayface. Con esta historia, DC borra de un plumazo todo lo que el lector sabía sobre este Clayface, el original, Basil Karlo, que es uno de los villanos más antiguos de Batman (su primera historia data de 1940), pero sobre todo de sus continuadores, que desaparecen de la continuidad. Al margen de cómo pueda sentar eso, por ejemplo, a los admiradores de las gran historia del tercer Clayface que hicieron Len Wein y Marshall Rogers, no se puede negar que Hurwitz realiza espléndidos trabajos a la hora de dotar de más tragedia y más drama a este tipo de personajes, dando a Basil Karlo una espléndida motivación para hacer lo que hace.

Hay que señalar también que este Clayface pierde un factor esencial. Basil Karlo, un nombre con parecido nada casual con el de Boris Karloff, no es aquí un actor de la época clásica y dorada del cine de terror. Modernizarle, aunque necesario por razones de continuidad, hace que pierda algo de encanto. Hurwitz, en todo caso, construye un origen inteligente, algo que le sirve para integrarle en una Gotham más interrelacionada con el papel de otros personajes habituales de Batman. El autor intriga y conecta con el lector con una estructura interesante, que rompe con los cánones de las historias de origen, parte del relato que retrasa hasta el tercero de los cuatro números que componen este arco argumental. De esa manera, ha conseguido que Batman (y Gordon) sean parte esencial de la historia antes incluso de que se focalice abiertamente sobre Clayface. Ese equilibrio es tan diferente a lo habitual como atractivo. Y Hurwitz es un experto a la hora de trazar personalidades atormentadas, con lo que el resultado de la historia acaba siendo notable, incluso aunque la nostalgia impida olvidar a este y a los demás Clayfaces anteriores al reinicio de DC.

Clayface es, en muchos sentidos, uno de los oponentes más turbios de Batman. Y quizá por ese motivo le sienta tan bien el dibujo de Alex Maleev. Desde la crudeza noir de la primera escena, pasando por la sencilla pero impactante splash page doble con la que abre el primer número, hasta llegar a la manifestación de los poderes de Clayface o su contundente aspecto (que se siente deudor de la versión de Batman: The Animated Series), todo parece funcionar bastante bien a nivel visual. Puede que el dibujo de Maleev para el propio Batman no tenga tanta fuerza como el que emplea con Clayface, pero eso también evidencia que Barro es, como El Caballero Oscuro en general y las pretensiones del guión de Hurwitz en particular, un claro tributo al villano. Maleev dibuja con precisión tanto los instantes más fantasiosos como los más propios del género negro, e incluso coquetea con mucho acierto con algunas claves del terror. En Barro no hay tiempo para el aburrimiento ni tampoco margen para dudar del poder de Clayface como personaje, un villano patético en muchos sentidos que simboliza como pocos el fracaso personal.

El volumen incluye los números 22 a 25 de Batman: The Dark Knight, publicados originalmente por DC entre julio y noviembre de 2013. El único contenido extra, además de dos artículos de Jorge García sobre la trayectoria de Clayface, son las cubiertas originales de Alex Maleev.