Entrevista con Àlex López sobre ‘Andrea Hojarasca’

No es nada descabellado colocar Andrea Hojarasca como una de las sorpresas de 2013. Se trata de un cuento delicioso que anima a los más pequeños a leer con una historia ambientada en un mundo de fantasía que tanto recuerda a libros y películas que fomentaron la imaginación de los niños de los años 80. En la pasada edición de Expocómic charlamos con su autor, Àlex López, sobre los orígenes, los temas y los diseños de Andrea Hojarasca, de la posibilidad de que haya futuros cómics ambientados en ese universo y de sus próximos trabajos.

Empecemos hablando del origen de esta historia. ¿De dónde sale la idea de Andrea Hojarasca?

Un día de estos que te pones a dibujar así por dibujar, hice un dibujo con los rasgos más característicos de Andrea, que es sobre todo el pelo que tiene y que son como ramas que le salen de la cabeza, asomada a una especie de barranco y viendo al fondo una ciudad de rascacielos. El contraste de ver esta niña con este aspecto y esa ciudad hizo surgir la idea: ¿y si para esta niña el mundo de los humanos fuera algo inalcanzable? Esa imagen me llevaba al hecho de cómo ha llegado esta niña a encontrar este mundo que para ella es fantástico. A partir de ahí, empiezas a darle vueltas a la cosa y escribí un pequeño cuento que se podía resumir en una página, con los hechos más importantes de la historia. El cuento se fue haciendo cada vez más grande y al final acabó siendo este cómic.

Has usado la palabra cuento, y efectivamente lo es, es una historia fantástica para los más pequeños, pero tengo la impresión de que también apelas a la nostalgia de lectores treintañeros, los que hemos crecido con la fantasía de los años 80. ¿Es así?

Sí, es buscado. La verdad es que el recuerdo que tengo de la fantasía de aquella época, que yo me tragaba a partir de la tele, es fantástico. Películas como Cristal Oscuro, Dentro del laberinto, el libro de La historia interminable, que me lo leí por esa época también… Eran historias que te enganchaban, para los que nos gusta la fantasía y en esas edades eran historias que mostraban una imaginación tan desbordante que te daban mucho que pensar y te inspiraban un motón. Sobre todo me inspiro gráficamente en esas películas, aunque también en el espíritu de la historia. El look era una mezcla entre esas películas y un estilo Tim Burton, un estilo Bone, de Jeff Smith. Era un poco todo lo que me gusta de ese tipo de historias y darle un toque mío también.

Recupero un término de la pregunta anterior, el de la nostalgia. ¿Es realmente nostalgia o es que ya se hacen muy pocas historias como ésta?

En el panorama del cómic español actual, yo creo que es una cosa bastante extraña, es una rareza. Pero la verdad es que es una historia que me apetecía contar, que me apetecía hacer, y mira, al final he conseguido un editor que me la publicara. Pero reconozco que en el panorama actual es una rareza.

¿Diste primero con la idea y después con el aspecto de los personajes o la imagen también la tenías clara desde el principio?

La verdad es que a medida que escribía el cuento iba haciendo en una hoja aparte el diseño de algunos personajes, aunque luego han ido cambiando un poco. Cuando iba escribiendo la historia se me iba ocurriendo el aspecto que podían tener estos personajes, intentando que el look encajara con el tipo de historia, porque era un cuento un poco más triste de lo que ha acabado siendo, dentro de que al personaje le suceden también cosas trágicas, pero al principio era más triste todavía. El estilo de los personajes tenía que ser un estilo bastante diferente a lo que había hecho hasta ahora, que era más cartoon, los cómics de Porquinho eran más cartoon, también me forcé un poco a la hora de que esos personajes me encajaran con el tono de la historia.

En el diseño hay otra cosa que llama la atención, porque hay personajes que se identifican fácilmente como buenos o malos, pero hay otros más chocantes como la abuela de Andrea, o el hada Agripine, que se sale de los cánones de belleza más habituales para estas criaturas.

El esquema que tenemos de hadas Disney es un hada en plan élfica, esbelta, pero es una cosa que me sorprendió al leerme el libro de Peter Pan, que decía que las hadas tienden a tener sobrepeso y que eso es algo que todo el mundo sabe. Me chocaba esa idea con el canon que tenemos nosotros de la estilización. Sí que hay algún hada que está algo más delgada, pero la protagonista tiende a tener sus carnes. En el cómic que hizo Loisel de Peter Pan su Campanilla tampoco es estilizada como la de Disney, es una Campanilla que tiene sus caderas y sus curvas. Por ahí va la influencia del hada en concreto. ¿La abuela? Creo que es el personaje que más se parece a los de Cristal Oscuro, con sus tentáculos y muy chepada. La gente cuando la veía me decía que le recordaba a Cristal Oscuro. Por el carácter no lo sé. Ella es la matriarca de la aldea y es la única que cree que Andrea es algo especial, el resto de la aldea vive atemorizada por el juez. Es un personaje que parece muy duro pero en el fondo es tierno, la dulzura que ella siente por la niña hace que defienda a la niña, aparte de que cuando va al oráculo le dice que la tiene que cuidar. Renuncia a lo que ella tenía por su parte más sensible.

Hay un tema que me parece esencial en el libro, y que además es la forma en la que arranca: los libros, la literatura y la necesidad de leer. ¿Cómo convencemos a los más pequeños de que lean, cuando lo tienen ya todo en una pantalla? ¿Cómics como éste pueden ayudar?

Era una de las ideas que barajaba al principio, a partir de la idea inicial del cuento. Cuando creé el personaje del Escribiente surgió la idea de que el tono entero de la historia fuera metaliterario, digamos que vas leyendo pero es un libro que se va escribiendo a medida que lo vas leyendo. Creo que es una manera de que el lector vea que no está leyendo algo que ya está hecho, sino que es algo que incluso puedes ir haciendo, que los niños al leer se den cuenta de que podrían ser un Escribiente también y escribir sus propias historias. Es una manera de motivar en su parte literaria a que los críos escriban sus propias historias.

Hay otro tema presente, que es la ecología. ¿Lo tenías también claro desde el principio?

Me lo ha comentado mucha gente. Es un tema que va relacionado con el hecho de que Andrea es medio vegetal. Supongo que esa idea era para mostrar que está atrapada entre los dos mundos y como una forma de que ella iniciara el viaje, y de que en ese viaje encontrara problemas para resolver su propia identidad. ¿A qué mundo pertenece ella, al mundo vegetal o al de los humanos? ¿Qué es real y qué es cuento e imaginación? Ella misma no sabe bien lo que es y es un viaje en el que acompaña al lector, que va descifrando qué es en realidad Andrea y a cuál de los dos mundos pertenece, porque es algo que no queda claro hasta el final. Incluso hay gente que me lo ha preguntado cuando acaba el libro, porque hay un detalle al final que da que pensar. Hay que dejar un poco de interpretación a los lectores. Cada uno cuando lo lea que interprete a qué mundo pertenece.

En el apartado visual hay algo más que destacaría, y es el color, que diferencia escenarios e incluso marca el tono de la historia en cada momento. Hay mucho trabajo ahí, ¿verdad?

Sí. Por el tema de las estaciones, que dan mucho juego en el tema del color, sobre todo otoño e invierno, que son con las que más puedes jugar. También con algunas escenas en las que aparecen los malos juego mucho con el color para que enseguida reconozcas que esa escena es una de tensión, en la que va a pasar algo. El color de las páginas es un elemento narrativo más, es una de las cosas que quería utilizar. Ya que se iba a publicar en color, quería darle mucha caña en ese sentido.

Andrea Hojarasca es un cuento cerrado, ¿pero hay alguna posibilidad de que continúe?

Sí que lo he pensado. A lo mejor no la historia de Andrea, pero sí la de dos de los personajes que salen, el Escribiente y otro personaje más que aparece en la historia. Se me han ocurrido varias ideas también de crear cuentos sobre la ciudad de Luminos. Como la mente de un guionista, dibujante o creador nunca para quieta son cosas que te van saliendo. Todavía no he apuntado nada, son cosas que tengo en la cabeza dando vueltas. Como son unos personajes a los que he cogido mucho cariño, nunca cierro la puerta. Se te van ocurriendo cosas que les podrían ir pasando. Quién sabe si en un futuro puede salir algo cosa.

Y cuando eso sucede, ¿qué es lo que se te va ocurriendo? ¿Historias o diseños? ¿Dónde estás más cómodo, como guionista o como dibujante?

Para el cómic me gusta combinar las dos cosas. Creo que van interrelacionadas. El cómic es narración, es contar una historia, no es un libro de ilustraciones, por lo que creo que van totalmente unidos. A lo mejor primero se me ocurre una idea pero enseguida lo plasmo en un diseño, o lo mejor saco un diseño y de ese diseño se te ocurre una idea. Creo que en el tema del cómic va totalmente relacionado. En otros trabajos que hago sí vas directamente a hacer el diseño porque trabajo con un guionista aparte o es algo más mecánico, pero en trabajos de cómic creo que las dos cosas van tan relacionadas que no puedes obviar ninguna.

Para finalizar, ¿qué es lo próximo que te vamos a ver?

Tengo varios proyectos de cómic rondando por Francia, también tema infantil-juvenil aunque algo más comercial que Andrea Hojarasca, pero de momento no hay nada confirmado. Lo que sí estoy haciendo son trabajos de encargo para Random House Mondadori. También estoy ahí con Josep Busquet preparando unos libros, una colección de La loca historia de la humanidad, explicada con chistes, con cómic, con pasatiempos. Es una manera de explicar una cosa que sería a lo mejor muy pesado que los niños leyeran en libros de textos, con todo y que supongo que los deben montar de una manera amena. Esto es una forma de montarlo de una manera todavía más amena, con cómic, con dibujos, con actividades para que a la vez que están aprendiendo se lo pasen bien. Hemos firmado ya dos libros, la prehistoria y el Imperio Romano y le tengo ganas, creo que es una cosa que puede funcionar bastante bien.