‘Neil Gaiman. Leyendas del abismo’ 2

Editorial: ECC.

Guión: Neil Gaiman.

Dibujo: John Bolton, Scott Hampton, Charles Vess, Paul Johnson, Stephen Bissette, John Totleben, Richard Piers Reyner, Mike Hoffman, Dave McKean y Teddy Kristiansen.

Páginas: 368.

Precio: 30 euros.

Presentación: Cartoné.

Publicación: Noviembre 2012.

Tras el primer volumen de Leyendas del abismo, ECC publicó un segundo libro con cómics escritos por Neil Gaiman en las décadas de los 80 y los 90, que incluía Los libros de la magia, Sandman Midnight Mystery y varias historias ya recopiladas previamente en Neil Gaiman’s Midnight Days. Un enorme placer para amantes de la fantasía y de la literatura con mayúsculas, presentado además por las palabras del propio autor británico, que explican a la perfección cómo y por qué surgió cada uno de los brillantes relatos que se incluyen en estas más de 350 páginas de emociones y sensaciones para lectores de todas las edades y condiciones. Siempre que se escribe sobre Neil Gaiman parece obligado recordar que es el autor de la más que celebrada The Sandman, una serie excepcional que abrió las posibilidades del cómic como literatura adulta. Pero, como dice Roger Zelazny en la presentación que escribe para Los libros de la magia, “Neil Gaiman no necesita una introducción”. Es uno de esos autores que se presenta sólo con sus palabras, con su imaginación, con sus historias y con su talento. Y cada vez que alguien abre un libro con dicho nombre en su portada tiene la seguridad de que está ante algo especial. Es lo que sucede con esta recopilación.

La principal historia de este volumen es Los libros de la magia, una serie de cuatro números que le cayó a Gaiman tras salir del proyecto J. M. DeMatteis. El objetivo de la misma era servir como carta de presentación de los personajes de carácter mágico en el Universo DC tras Crisis en Tierras infinitas. El Fantasma Errante, John Constantine, el Doctor Occult y Mister E conducen a un chico por diferentes realidades espaciotemporales para que pueda decidir si quiere aceptar ese fenómeno en su vida y convertirse en un mago. Cada número está ilustrado por un dibujante diferente: John Bolton, Scott Hampton, Charles Vess y Paul Johnson. No es fácil asimilar en una primera lectura la cantidad de información que ofrece Gaiman en estos cuatro números, narrados con un pulso brillante, haciendo desfilar a una inmensa cantidad de personajes sobrenaturales del Universo DC y configurando una de las más hermosas historias iniciáticas que ha publicado la editorial en las últimas décadas. Los saltos visuales son recursos narrativos que identifican a los personajes protagonistas y dan a la historia un acabado final sencillamente formidable. Una auténtica joya y, probablemente, la gran carta de presentación de Neil Gaiman ante lectores profanos.

Con la popularidad de Gaiman por las nubes precisamente por el éxito de The Sandman, DC editó Neil Gaiman’s Midnight Days, una recopilación de relatos escritos entre 1986 y 1995. La historia inédita que incluía ese volumen era Jack del Verde, una visión hermosa de la Cosa del Pantano que dibujaron Stephen Bissette y John Totleben. Sin ese personaje, pero en su mundo, Hermanos (publicada en el Annual número 5 de Swamp Thing) viene a ser un tributo a la revisión que hizo Alan Moore del personaje. En esa historia, ilustrada por Richard Piers Rayner y Mike Hoffman, se ve la categoría de Gaiman para retratar personajes en circunstancias inusuales. Historias del Dios peludo, del mismo Annual de Swamp Thing, es una historia tan hermosa de contemplar por el guión de Gaiman como por el formidable trabajo de ilustración de Mike Mignola. Y por si alguien necesitaba alguna confirmación de la capacidad de Gaiman para abrazar sin miedos el mundo sobrenatural anclado en la realidad, resulta imprescindible la lectura de Abrázame, con John Constantine como protagonista. “Puede que esta sea mi historia corta favorita”, admite el autor en la introducción, donde también hace justicia al trabajo como ilustrador del gran Dave McKean, que es “de los mejores que he visto en un cómic mainstream”. No le falta razón. Asombroso, como poco.

El último relato del libro, Sandman Midnight Theatre, nace de un argumento creado por Matt Wagner para reunir a los dos Sandman más conocidos de DC Comics: Wesley Dodds, creado por Gardner Fox y Bert Christman en 1939, en plena Edad de Oro del cómic norteamericano, y Sueño, de los Eternos, protagonista de The Sandman, imaginado por el propio Gaiman e ilustrado en primer lugar por Sam Kieth y Mike Dringenberg. El relato, quizá el más duro y complejo de leer de todo el libro, incluye momentos magníficos, como el mágico encuentro entre los dos protagonistas, momento cumbre del dibujo de Teddy Kristiansen para esta obra. Neil Gaiman es un escritor que siempre sorprende. Las historias contenidas en este segundo volumen de Leyendas del abismo son una demostración más de la imaginación sin límites del autor británico. El libro, lujosamente encuadernado, es una joya más que no puede faltar en la biblioteca de cualquier aficionado a la fantasía, al cómic y al talento literario. Porque aunque algunos sigan sin ver el potencial del cómic como medio narrativo de primer orden, autores como Gaiman no han dejado de dignificarlo desde hace décadas.

El libro contiene los cuatro números de la serie original en formato prestige Los libros de la magia (The Books of Magic), editados originalmente entre 1990 y 1991; Neil Gaiman’s Midnight Days, un recopilatorio de diciembre de 1999 que a su vez presentaba Jack del Verde y editaba de nuevo las dos historias incluidas en el Annual 5 de Swamp Thing, de junio de 1989, y el número 27 de Hellblazer, de marzo de 1990; y Sandman Midnight Theatre, de septiembre de 1995.