‘Ultimate Avengers’, de Curt Geda, Steven E. Gordon y Bob Richardson

Título original: Ultimate Avengers.

Director: Curt Geda, Steven E. Gordon y Bob Richardson.

Reparto: Justin Gross, Marc Worden, David Boat, Olivia d’Abo, Fred Tatasciore, Michael Massee, Nolan North, Grey DeLisle, Andre Ware, Nan McNamara, Jim Ward.

Guión: Greg Johnson.

Música: Guy Michelmore.

Duración: 72 minutos.

Estreno: 21 de febrero de 2006 (vídeo).

Distribuidora: Lionsgate (Estados Unidos), Filmax (España).

Resulta curioso comprobar que la contienda audiovisual que mantienen Marvel y DC desde hace años tenía un campo sin cubrir hace apenas una década: el cine de animación directo a vídeo. Warner había hecho algunos intentos bastante estimables con Batman, pero eran consecuencia del éxito del universo televisivo iniciado con Batman. The Animated Series. No fue hasta 2006 cuando llegó el primer filme de estas características. Y fue Marvel quien llegó primero a la meta, de la mano de Lionsgate, aunque ahora mismo sea una batalla en la que DC vence de forma aplastante. ¿Y cuál fue la primera película? Ultimate Avengers, basada en The Ultimates, la serie limitada escrita por Mark Millar y dibujada por Brian Hitch y que comenzó a publicarse en 2002. La simple presencia de Millar ya anticipa un contenido no especialmente apto para niños y un serio conflicto a la hora de plantear la película. Sin embargo, el resultado es espléndido. Cierto es que se caen algunos de los contenidos más explícitos del guión de Millar (como la obsesión sexual de Hulk, la violencia machista que ejerce Hank Pym sobre Janet Van Dyne o, en general, los momentos más desatados de las batallas), pero aún así el resultado en la pantalla resulta suficientemente satisfactorio para el público adulto.

Para quien no conozca la película, es importante insistir en que se trata de la versión Ultimate del principal grupo de Marvel y no de los Vengadores clásicos. En realidad, las principales diferencias están ya en The Ultimates de Millar y Hitch, por lo que tampoco es necesario profundizar en ellas al analizar el filme. Dejando claro que el resultado final es un gran filme de aventuras superheroícas, sí cabe destacar que tiene dos problemas. El primero se refiere al enemigo al que hacen frente los Vengadores en la historia, los Chitauri. A pesar de la espléndida introducción bélica de la película, en la que se narra el primer encuentro el Capitán América con esas criaturas entonces trabajando con el régimen nazi, no llegan a tener la entidad que hubieran necesitado para darla la épica necesaria al filme. Eso queda en evidencia en el clímax final, ya que queda la sensación de que Hulk es una amenaza mayor para el grupo que capitanea el resucitado Steve Rogers que los propios invasores alienígenas. ¿El segundo problema? Los Vengadores, de Joss Whedon. Hasta que se estrenó esa película, el grado de espectáculo cinematográfico que requería el grupo parecía imposible. Por injusta que sea esa comparación, Ultimate Avengers ahora palidece al lado de Los Vengadores, pero vista en su contexto, como el primer gran filme animado de superhéroes del siglo XXI, en realidad no hay muchas pegas que ponerle.

Con diez o quince minutos más, los problemas del clímax se habrían solucionado y con algo más de dinero podría haber rivalizado, al menos de una forma más contundente, con la película de Joss Whedon realizada seis años después. Eso ya dice mucho de la calidad de Ultimate Avengers. Y eso se debe a que, como en el notable cómic de Millar y Hitch, el énfasis está puesto en los personajes. Steve Rogers es un soldado fuera de lugar, Bruce Banner es un hombre obsesionado con utilizar a Hulk para el bien de la humanidad, Nick Fury es un general que se ve sobrepasado pero nunca rendido ante la mayor crisis de su carrera sin saber muy bien cómo va a responder el arma colectiva que quiere construir, Hank Pym y Tony Stark son, aunque de distinta manera, dos ególatras que se creen superiores al resto, Natasha Romanov es mucho más que una presencia sexy, una perfecta maquina de guerra con las limitaciones que tiene un cuerpo humano, y, aunque desde un segundo plano en muchas ocasiones, las motivaciones y acciones de Janet Van Dyne y Betty Ross tienen mucha influencia en el devenir de la película y en las acciones de sus compañeros. Todo eso funciona como complemento esencial de la brutalidad desatada de Hulk, la poderosa irrupción de Thor, la impresionante tecnología que muestra S.H.I.E.L.D. o el brillante liderazgo sobre el grupo que muestra el Capitán América, incluso en la más devastadora escena de la película, el fracaso de su primera misión.

Todo esto hace de Ultimate Avengers una película sumamente entretenida, muy bien construida y con las adecuadas dosis de diálogo y acción, un perfecto manual sobre cómo adaptar un cómic de éxito y la demostración en su momento de que se podía hacer un gran espectáculo con un grupo de superhéroes, incluso con una duración tan contenida como la que suelen tener las producciones de dibujos animados. Porque si hoy la comparación con Los Vengadores es injusta y muy poco favorecedora para este producto de animación, también hay que decir que hace seis años esta película mejoraba con creces a buena parte de la producción de cine de superhéroes Marvel en acción real que se había hecho hasta entonces, como los Punisher, Elektra,  Daredevil o Los 4 Fantásticos. Más que recomendable, tanto para los aficionados a los Vengadores como para quienes no sepan nada del grupo, pues estamos hablando de una auténtica historia de origen. Y francamente buena además.